ادوين ال دريك 60 ساله كه خود را سرهنگ بازنشسته ارتش معرفي
مي كرد سرانجام تلاش هايش به نتيجه رسيد و توانست با حفر چاه به نفت دست يابد.
برخلاف عقيده كارشناسان آن دوره ، ادوين دريك معتقد بود با
حفر يك چاه ساده مي توان نفت استخراج كرد. او يك چاه را به لطف يك سرمته كه به يك
كابل متصل بود و توسط يك ماشين بخار به حركت درمي آمد ، حفر كرد.
هنگامي مته حفاري به عمق 23 متري رسيد طلاي سياه از اين چاه
به بيرون فوران كرد. ادوين در همان روز نخست توليد جهاني نفت را دو برابر كرد! كاري
كه تاكنون هرگز كسي موفق به انجام آن نشده است!.
نفت كه آن را در گذشته روغن سنگ مي ناميدند از دوران باستان
به عنوان يك پديده حيرت آور طبيعي تلقي مي شد. در بسياري از نقاط جهان سفره هاي
نفتي در سطح زمين قرار داشتند و حتي مردم بعضي از مناطق از آن به عنوان يك داروي
پوستي استفاده مي كردند.
تا اينكه در نيمه قرن نوزدهم ميلادي از نفتي كه در سطح زمين
وجود داشت براي روشنايي استفاده شد. سپس به فوايد آن به عنوان يك منبع انرژي جانشين
ذغال و ذغال سنگ پي بردند.
كشف نفت توسط دريك موجب شد جويندگان طلاي سياه به ايالت
پنسيلوانيا هجوم بياورند. منطقه از دكل هاي چاه ها پوشيده شد و بسياري به ثروت
رسيدند.درحاليكه سرهنگ دريك فاقد توانايي معامله و تجارت بود دچار فقر و فلاكت شد و
در يك نوانخانه دولتي در ايالت پنسيلوانيا درگذشت.
به اين ترتيب ، در روز 27 اوت سال 1859 ميلادي نفت از نخستين
چاه نفتي جهان در ايالت پنسيلوانيا آمريكا از دل زمين به بيرون فوران
كرد.
ادوين ال دريك كه با حفر اين چاه به نفت دست پيدا كرده بود ،
در عين حال تنها توليدكننده نفت در تاريخ جهان است كه تنها در جريان يك روز توانست
توليد جهاني نفت را دو برابر كند!
پس از كشف نفت در پنسيلوانيا هزاران جوينده طلاي سياه به اين
ايالت هجوم آورده و ثروتمند شدند اما ادوين دريك داراي چنين اقبالي نبود و سرانجام
از شدت فقر در يك نوانخانه دولتي درگذشت.
منبع : جام جم
